Thomas Schäfer (VW) im Gespräch über das VW-Engagement im Motorsport

Interview
„Der Nürburgring ist die Bühne für den GTI“

ArtikeldatumVeröffentlicht am 24.04.2026
Thomas Schäfer, CEO Marke Volkswagen
Foto: Volkswagen AG
Wie ist die Verbindung zwischen der Marke VW und Max Kruse Racing, dem Rennstall des Fußballers?


Diese Partnerschaft ist kein Marketing, sondern echtes Motorsport-Handwerk. Max Kruse Racing steht für Nähe zur Serie und technische Substanz. Benjamin Leuchter (Fahrer, d. Red.) verbindet beides: tief in die Entwicklung unserer GTI- und R-Modelle eingebunden, mit großer Motorsport- und Nürburgring-Erfahrung. Genau das macht die Zusammenarbeit authentisch.

Bereits 2025 feierte VW im Rahmen des 24-Stunden-Rennens auf dem Nürburgring den 50. Geburtstag des VW Golf GTI, dieses Jahr wird die Party fortgesetzt. Weshalb befindet sich die Marke trotz allem derart in Feierlaune?


Der Nürburgring ist die Bühne für GTI: Emotion, Leistung, Geschichte. 2026 gehen wir den nächsten Schritt – 50 Jahre GTI und die Weltpremiere unseres ersten vollelektrischen GTI, des ID.Polo GTI. Wir bringen die GTI-DNA jetzt ins elektrische Zeitalter und feiern das mit unseren Fans.

Wie lautet Ihr persönliches Fazit nach dem Rennen 2025?

Der Nürburgring ist ein Ausnahme-Event mit weltweiter Strahlkraft. Die Nordschleife verlangt alles, die Fans sorgen für eine besondere Stimmung. Ein außergewöhnliches Erlebnis. Und: der Golf GTI Clubsport hat sportlich geliefert und wieder gezeigt, wofür GTI steht – mit einem Klassensieg.

In diesem Jahr startet auch in Deutschland der Polo Cup, aber unter der Fahne von VW Motorsport Südafrika. Die Konzernmarke Cupra bietet ganz offiziell einen Renn-Tourenwagen an. Warum darf VW in seinem Heimatland nach Schließung der Motorsport-Tochter 2020 noch immer offiziell keinen Motorsport betreiben?


Seit 2020 gibt es bei Volkswagen keinen Werks‑Motorsport mehr – eine bewusste strategische Entscheidung. Motorsport ist für uns dennoch eine starke und glaubwürdige Plattform für unsere sportlichen Modelle – besonders am Nürburgring. Mit Max Kruse Racing arbeiten wir eng zusammen und sehen klares Potenzial, diese Partnerschaft weiter auszubauen.

Wann machen Sie Ihre Rennlizenz?

Die Nordschleife ist etwas Besonderes – und genau deshalb gehört sie in die Hände von echten Renn-Profis. Vor deren Können habe ich großen Respekt. Für mich ist hier die Rolle an der Strecke die richtige.

Das Interview führte Jens Dralle.